Warum Demre der perfekte Ausgangspunkt ist
Ich habe den größten Teil meines Lebens in Demre verbracht, und es dauerte Jahre, bis ich vollständig zu schätzen wusste, was die meisten Besucher nie erkennen: Diese kleine landwirtschaftliche Stadt an der lykischen Küste liegt im exakten Zentrum einer der reichsten Konzentrationen antiker Stätten, unberührter Küstenlandschaft und Bergwanderwege des Mittelmeers. Innerhalb einer Autostunde in jede Richtung erreichen Sie Orte, die die meisten Menschen nur aus Reisedokumentationen kennen.
Demre nimmt eine einzigartige geografische Position an der lykischen Küste ein. Nach Osten schlängelt sich die Fernstraße D400 durch dramatische Bergpässe in Richtung Finike und schließlich nach Antalya. Nach Westen folgt sie einer der spektakulärsten Küstenstraßen der Türkei nach Kaş und Patara. Direkt im Süden öffnet sich der Hafen von Çayağzı zum Kekova-Sund — einem geschützten Abschnitt des Mittelmeers, der mit versunkenen Ruinen, Inselburgen und versteckten Buchten übersät ist. Und oberhalb der Stadt führt der Lykische Weg in das Taurusgebirge hinauf zu verlassenen byzantinischen Kirchen, die nur wenige Menschen je besucht haben.
Die fünf Routen in diesem Leitfaden decken das gesamte Spektrum dessen ab, was von Demre aus erreichbar ist: eine klassische Bootstour, einen geschichtsorientierten Halbtagesausflug, eine mehrtägige Wanderroute, einen abgelegenen archäologischen Rundweg und einen Tag voller Küstenkultur, der Strände, antike Ruinen und eine charmante Hafenstadt kombiniert. Jede Route wurde wiederholt getestet — das sind die Reiserouten, die ich Freunden empfehle, nicht die Standardtouren aus den Pauschalreise-Broschüren.
Route 1: Kekova Bootstour — Ganztägig
Wenn Sie nur einen Tagesausflug von Demre unternehmen, dann sollte es dieser sein. Die Kekova-Bootstour ist der beliebteste Ausflug an der lykischen Küste, und das aus gutem Grund — sie verbindet eine versunkene antike Stadt, ein mittelalterliches Burgdorf, türkisfarbene Badebuchten und eine traditionelle Gulet-Fahrt zu einem unvergesslichen Tag auf dem Wasser.
Die Route folgt einem bewährten Rundkurs ab dem Hafen Çayağzı, Demres kleinem Fischerhafen, der 5 Kilometer südlich des Stadtzentrums an der Mündung des Demre-Flusses liegt. Die meisten Boote legen zwischen 09:00 und 10:00 Uhr ab und kehren am späten Nachmittag zurück. Der erste Halt ist die Insel Kekova selbst, wo das Boot entlang der Nordküste langsam dahingleitet — hier erstrecken sich die Überreste der antiken Stadt Dolichiste unter die Wasserlinie, deutlich sichtbar durch das kristallklare Wasser. Treppen, Mauern, Mosaikböden und die Umrisse von Räumen reichen vom felsigen Ufer bis ins Meer hinein, versunken durch eine Reihe von Erdbeben im 2. Jahrhundert n. Chr.
Von der Kekova-Insel fährt das Boot zur Tersane-Bucht hinüber – einer geschützten Bucht mit den Ruinen einer antiken Werft und einigen der wärmsten und geschütztesten Badegewässer der Küste. Die meisten Touren gewähren hier 45 Minuten bis eine Stunde zum Schwimmen und Schnorcheln. Das Wasser ist bemerkenswert klar, und wenn Sie zu den felsigen Rändern der Bucht schwimmen, finden Sie versunkene Keramikfragmente und bearbeitete Steinblöcke des antiken Hafens.
Das Highlight des Tages für viele Besucher ist der Stopp in Kaleköy, auch unter seinem antiken Namen Simena bekannt. Dieses winzige Dorf — nur per Boot oder über einen steilen Bergpfad erreichbar — wird von einer Kreuzritterburg gekrönt, die ein kleines lykisches Theater beherbergt, das direkt in den Fels gehauen wurde und das kleinste bekannte Theater Lykiens ist. Der Aufstieg zur Burg dauert etwa 15 Minuten durch ein Labyrinth von Dorfhäusern, und von oben bietet der Panoramablick über die gesamte Kekova-Bucht eines jener Bilder, die Sie nie vergessen werden. An der Wasserlinie steht ein lykischer Sarkophag halb im Meer versunken — vielleicht das meistfotografierte einzelne Monument der gesamten türkischen Küste.
Buchen Sie eine kleine Gulet (maximal 10–15 Personen) statt der großen Partyboote. Sie kommen näher an die versunkenen Ruinen heran, der Kapitän wartet auf Sie in Simena, und Sie können in versteckten Buchten schwimmen, die die großen Boote auslassen. Fragen Sie am Abend vorher am Hafen – die Kapitäne sitzen nach 17:00 Uhr im Teehaus am Steg und Sie können direkt verhandeln. Rechnen Sie mit ab 10.000 TL (ca. 200 €) für ein ganzes Boot, je nach Saison.
Für detaillierte Informationen zu Bootstouren, Preisvergleiche und Buchungstipps siehe unseren vollständigen Kekova Bootstour-Guide →
Route 2: Nikolauskirche + Andriake — Die Geschichtsschleife
Das ist die ideale Halbtagsroute für Geschichtsliebhaber — eine kompakte Rundtour, die Sie an einem einzigen Vormittag durch die christlichen und römischen Schichten von Demres Geschichte führt. Sie ist auch die perfekte Ergänzung zu einer Kekova-Bootstour am Nachmittag und bietet Ihnen so einen vollständigen Tag, der die beiden größten Attraktionen der Region abdeckt.
Beginnen Sie an der Nikolauskirche im Zentrum von Demre, der Basilika aus dem 6. Jahrhundert, die über dem Grab des Bischofs aus dem 4. Jahrhundert errichtet wurde, der zum Weihnachtsmann wurde. Planen Sie 1,5 Stunden ein, um das Kirchenschiff, die byzantinischen Fresken (einige bemerkenswert gut erhalten, mit Szenen aus dem Leben Christi und Heiligenporträts) und den Marmorsarkophag, der traditionell mit Nikolaus selbst in Verbindung gebracht wird, angemessen zu erkunden. Die Kirche liegt unterhalb des heutigen Straßenniveaus — Sie steigen in sie hinab, was Ihnen ein unmittelbares Gefühl für die jahrhundertelangen Ablagerungen vermittelt, die einen Großteil des antiken Myra verschüttet haben.
Von der Kirche fahren Sie etwa 10 Minuten südlich zur Küste, um Andriake zu erreichen, den antiken Hafen von Myra. Das Herzstück hier ist Hadrians Getreidespeicher — ein monumentales römisches Lagerhaus mit acht Kammern aus dem 2. Jahrhundert n. Chr., das zur Lagerung von Getreidelieferungen nach Rom erbaut wurde. Es wurde wunderschön restauriert und beherbergt heute das Museum der Lykischen Zivilisationen, eines der besten kleinen Museen an der türkischen Küste. Die Exponate umfassen lykische Münzen, die bemerkenswerten Terrakotta-Theatermasken, die 2021 in Myra entdeckt wurden, Schiffsanker aus dem antiken Hafen und ein detailgetreues Modell, das zeigt, wie Andriake auf seinem Höhepunkt aussah.
Nach dem Museum gehen Sie hinunter zu den Çayağzı-Feuchtgebieten und dem Strand. Die Sümpfe rund um den alten Hafen sind heute ein geschützter Lebensraum für Vögel — im Frühling und Herbst können Sie Reiher, Silberreiher und gelegentlich sogar Flamingos beobachten. Genießen Sie ein Mittagessen in einem der einfachen Fischrestaurants nahe dem Hafen, bevor Sie zurückfahren.
Beginnen Sie Ihren Besuch in der Nikolauskirche direkt zur Öffnungszeit (8:30 Uhr) — Sie werden die Fresken und den Sarkophag fast ganz für sich allein haben. Um 10:00 Uhr treffen die Reisebusse ein und das Erlebnis verändert sich komplett. Fahren Sie dann nach Andriake, wo es den ganzen Tag über ruhig bleibt — selbst in der Hochsaison sehe ich im Lykischen Museum selten mehr als eine Handvoll Besucher.
Vertiefung: Nikolauskirche Reiseführer → und Andriake Reiseführer →
Route 3: Lykischer Weg — Demre nach Finike (2–3 Tage)
Der Lykische Weg — der 540 Kilometer lange Fernwanderweg, der von Fethiye nach Antalya entlang der antiken lykischen Küste verläuft — zählt kontinuierlich zu den zehn besten Fernwanderwegen der Welt. Der Abschnitt, der durch die Region Demre führt, gehört zu seinen dramatischsten und am wenigsten überfüllten Strecken und vereint Bergarchäologie, Pinienwälder und spektakuläre Küstenklippen-Landschaften.
Tag 1: Myra nach Alakilise (12 km). Der Wanderweg beginnt bei der archäologischen Stätte Myra und steigt kontinuierlich durch terrassierte Olivenhaine und Pinienwälder in die Berge oberhalb von Demre an. Nach etwa drei Stunden bergauf erreichen Sie Alakilise — die Ruinen einer byzantinischen Kirche und eines Klosters, versteckt in einem abgelegenen Bergtal. Die dem Erzengel Michael geweihte Kirche stammt aus dem 5. oder 6. Jahrhundert n. Chr. und zeigt geschnitzte Marmortürrahmen sowie Spuren von Freskenmalereien. Sie ist völlig menschenleer — in Dutzenden von Besuchen bin ich hier noch nie einer anderen Person begegnet. Von Alakilise führt der Weg weiter zum kleinen Dorf Zeytin, wo es einfache Pensionen und Campingmöglichkeiten gibt.
Tag 2: Zeytin nach Finike (23 km). Der zweite Tag ist länger und anspruchsvoller. Sie folgen dem Pfad östlich entlang exponierter Küstenkämme mit dramatischen Ausblicken hinunter aufs Mittelmeer. Der Weg führt durch Macchia-Buschland und felsiges Terrain, vorbei an vereinzelten Ziegenhöfen und verlassenen Terrassen. Das letzte Stück fällt steil in die fruchtbare Ebene von Finike ab — eine der wichtigsten Orangenanbauregionen der Türkei — und endet in der angenehmen Hafenstadt Finike. Von Finike fahren regelmäßig Dolmuş-Busse zurück nach Demre (45 Minuten).
Wenn Sie nur einen Tag Zeit haben, machen Sie die Strecke von Myra nach Alakilise (12 km Rundweg). Die verlassene Kirche in Alakilise — versteckt in einem Bergtal, völlig menschenleer — ist einer jener Orte, die Sie verstehen lassen, warum der Lykische Weg als einer der besten Fernwanderwege der Welt gilt. Packen Sie ein Lunchpaket ein, füllen Sie Ihre Wasserflaschen in Demre auf und planen Sie 5–6 Stunden für die Rundtour ein.
Der Lykische Weg zwischen Demre und Finike führt durch steile Küstenabschnitte mit erheblichen Höhenunterschieden. Führen Sie mindestens 2 Liter Wasser pro Person mit sich. Der Wanderweg ist mit rot-weißen Markierungen gekennzeichnet, dennoch wird ein GPS-Track empfohlen, da einige Abschnitte durch unmarkiertes Gelände führen. Im Sommer können die Temperaturen auf den exponierten Graten 40°C überschreiten — brechen Sie früh auf und führen Sie Sonnenschutz mit sich.
Route 4: Verborgene lykische Städte — Kyaneai, Istlada & Soura
Das ist die Route für Archäologie-Enthusiasten — für Menschen, die sich mehr über eine unausgegrabene Ruine ohne Menschenmassen freuen als über ein restauriertes Monument mit Audioguide. Die drei Stätten auf dieser Route waren alle Mitglieder des antiken Lykischen Bundes, alle innerhalb von 40 Minuten von Demre gelegen und alle praktisch unbekannt im Mainstream-Tourismus. Bei einem typischen Besuch haben Sie jede Stätte ganz für sich allein.
Kyaneai ist der erste und beeindruckendste Stopp, etwa 30 Minuten südlich von Demre über eine kurvige Bergstraße durch das Dorf Yavu gelegen. Die antike Stadt erstreckt sich über eine felsige Hügelkuppe und umfasst ein bemerkenswert gut erhaltenes römisches Theater (klein, aber atmosphärisch, mit Blick über eine weite Berglandschaft), ausgedehnte Stadtmauern, einen römischen Badekomplex und – am eindrucksvollsten – eines der größten Sarkophagfelder ganz Lykiens. Dutzende massiver lykischer Steingräber sind in verschiedenen Erhaltungszuständen über den Hang verstreut, ihre gotisch gewölbten Deckel und geschnitzten Reliefplatten stehen offen zum Himmel. Die Wirkung ist zutiefst atmosphärisch – wie ein Spaziergang durch einen in der Zeit eingefrorenen lykischen Friedhof.
Istlada (in der Nähe des modernen Dorfes Hoyran) liegt 20 Autominuten von Kyaneai entfernt und thront auf einer Klippe mit Blick auf den Kekova-Sund. Die Stätte ist vor allem für ihre spektakulären lykischen Felsgräber bekannt, die in eine steile Felswand gehauen wurden und einen atemberaubenden Blick auf das türkisfarbene Meer und die Insel Kekova bieten. Die Gräber ähneln stilistisch denen von Myra, befinden sich jedoch in einer weitaus dramatischeren Naturlandschaft. Es gibt kein Kassenhäuschen, keine Beschilderung und keine anderen Besucher — Sie parken in der Nähe des Dorfes und laufen 10 Minuten lang einen Ziegenpfad entlang, um die Ruinen zu erreichen.
Soura ist die abgelegenste der drei Stätten und liegt in der Nähe der Demre-Feuchtgebiete etwa 15 Minuten nördlich der Stadt. Die Ruinen — darunter ein kleines Theater, Tempelfundamente und verstreute architektonische Fragmente — sind teilweise überwuchert und befinden sich in einer überraschend üppigen, sumpfigen Landschaft, die sich stark von den felsigen Hügeln von Kyaneai und Istlada unterscheidet. Soura besuchen Sie am besten in den kühleren Monaten, wenn die Feuchtgebiete grün sind und die Vogelwelt aktiv ist.
Kyaneai ist mein persönlicher Favorit für einen Tagesausflug von Demre. Das Sarkophagfeld ist wie ein lykisches Pompeji — Dutzende von Gräbern verstreut über einen Hügel, und Sie sind völlig allein dort. Bringen Sie ein Picknick mit und verbringen Sie ein paar Stunden mit der Erkundung. Der Blick vom Theater hinüber zu den Bergen ist außergewöhnlich, und im Frühling ist der Hügel mit Wildblumen übersät, die zwischen den antiken Steinen wachsen. Ich habe schon Besucher hierher gebracht, die sagten, es sei das Highlight ihrer gesamten Türkei-Reise gewesen.
Details zu jeder einzelnen Stätte — Anfahrt, Parken, Gehzeiten und was tatsächlich erhalten ist — finden Sie in unserem Guide zu den verborgenen lykischen Ruinen bei Demre →. Zum Vergleich mit Myra, Xanthos und Patara siehe Lykische Städte im Vergleich →
Tagesroute 5: Kaş & Patara — Küstenkultur-Tag
Das ist der vielseitigste Tagesausflug von Demre aus — eine Kombination aus einer bedeutenden antiken Stätte, der längsten Strand der Türkei, einer charmanten mediterranen Hafenstadt und einem der berühmtesten Buchtenstrände der Küste, alles an einem einzigen, abwechslungsreichen Tag. Fahren Sie westwärts entlang der Küstenstraße D400 und Sie erleben 2.500 Jahre Geschichte, außergewöhnliche Küche und Landschaften wie aus dem Bilderbuch.
Morgen: Patara. Fahren Sie etwa eine Stunde westlich von Demre (durch Kas) nach Patara, einer der bedeutendsten Städte der antiken lykischen Welt. Patara war der Sitz der Bundesversammlung des Lykischen Bundes — das Parlamentsgebäude wurde ausgegraben und teilweise restauriert, und es ist ein wirklich bewegender Ort, wenn Sie bedenken, dass hier bereits repräsentative Demokratie praktiziert wurde, zwei Jahrtausende bevor der Rest der Welt nachzog. Über die Ruinen hinaus ist Pataras 18 Kilometer langer Strand einer der längsten und unberührtesten im Mittelmeer — ein geschütztes Schildkröten-Nistgebiet mit feinem goldenen Sand und fast keiner Bebauung. Der Strandzugang ist im Ticket für die archäologische Stätte enthalten.
Mittagessen: Kaş. Fahren Sie zurück nach Osten nach Kaş (30 Minuten von Patara), eine charmante Hafenstadt, die sich von einem Fischerdorf zu einer der reizvollsten kleinen Städte der lykischen Küste entwickelt hat. Die engen Gassen der Altstadt sind gesäumt von Boutiquen, Kunstgalerien und ausgezeichneten Restaurants. Zum Mittagessen begeben Sie sich zum Balıkçı Barınağı (Fischerhafen), wo eine Reihe von Restaurants direkt am Wasser den Fang des Tages über Holzkohle grillen. Der frische Wolfsbarsch (levrek) und gegrillter Oktopus (ahtapot) sind außergewöhnlich. Nach dem Mittagessen sollten Sie durch die Altstadt bummeln — es gibt ein gut erhaltenes lykisches Felsgrab direkt im Stadtzentrum, ein antikes Theater mit Blick auf den Hafen und Ausblicke über die Meerenge zur griechischen Insel Kastellorizo.
Nachmittag: Kaputaş-Strand (optional). Falls die Zeit auf der Rückfahrt nach Demre es zulässt, legen Sie einen Stopp am Kaputaş-Strand ein — einer winzigen, dramatisch schönen Bucht, die zwischen zwei hohen Klippen eingekeilt liegt und über eine steile Treppe von der darüber liegenden Straße aus erreichbar ist. Das Wasser schimmert in einem fast unwirklichen Türkiston. Im Hochsommer wird es hier überfüllt, aber im Frühling und Herbst ist dies einer der schönsten Badeplätze am Mittelmeer. Die Fahrt von Kaputaş zurück nach Demre dauert etwa 30 Minuten.
Die Fahrt von Demre nach Kaş entlang der D400 ist eine der schönsten Küstenstraßen der Türkei. Halten Sie am Aussichtspunkt kurz nach der Kekova-Abzweigung an — von dort oben können Sie das gesamte Gebiet der versunkenen Stadt überblicken, während sich die Insel Kekova wie ein schlafender Drache durch die Bucht erstreckt. In Kaş sollten Sie in einem der Fischrestaurants am Balıkçı Barınağı (dem Fischerhafen) essen — der gegrillte Oktopus ist außergewöhnlich, und allein der Sonnenuntergangsblick hinüber nach Kastellorizo ist die Reise wert.
Tagesausflüge planen
Die Wahl zwischen diesen fünf Routen hängt von Ihren Interessen, der verfügbaren Zeit und den Transportmöglichkeiten ab. Die nachfolgende Tabelle bietet Ihnen einen schnellen Vergleich zur Entscheidungshilfe.
| Route | Dauer | Geeignet für | Schwierigkeit |
|---|---|---|---|
| Kekova Bootstour | Ganztägig | Jeden | Einfach |
| Kirche + Andriake | Halbtägig | Geschichtsinteressierte | Einfach |
| Lykischer Weg Wanderung | 1–3 Tage | Wanderer | Mittelschwer |
| Verborgene Lykische Städte | Ganztägig | Archäologie-Fans | Einfach–Mittelschwer |
| Kaş & Patara | Ganztägig | Gemischte Interessen | Einfach |
Unterwegs: Transportmöglichkeiten
Mietwagen: Dies ist die praktischste Option, um die Region Demre zu erkunden. Mehrere kleine Agenturen in der Stadt bieten Tagesmieten an (ab etwa 18–30 € pro Tag je nach Saison). Ein Auto verschafft Ihnen Zugang zu allen fünf Routen und die Flexibilität, an Aussichtspunkten, versteckten Stränden und Restaurants am Straßenrand anzuhalten. Die Straßen sind generell gut instand gehalten, obwohl einige Routen zu archäologischen Stätten (Kyaneai, Istlada) über schmale Bergstraßen führen.
Dolmuş (Minibus): Regelmäßige Dolmuş-Verbindungen fahren von Demre nach Kaş (stündlich, 45 Minuten) und Antalya (mehrmals täglich, 2,5 Stunden über Finike). Ein lokaler Dolmuş fährt zum Hafen Çayağzı für die Kekova-Bootstouren. Allerdings gibt es keine öffentlichen Verkehrsmittel nach Kyaneai, Istlada, Soura oder zu den Startpunkten des Lykischen Wegs.
Organisierte Touren: Mehrere Anbieter in Demre und Kaş bieten geführte Tagesausflüge an, insbesondere nach Kekova und zum Lykischen Weg. Diese sind praktisch, wenn Sie alleine reisen oder nicht selbst fahren möchten. Fragen Sie in Ihrem Hotel oder Ihrer Pension nach aktuellen Empfehlungen — die Anbieter wechseln saisonbedingt und Mundpropaganda ist in dieser Region zuverlässiger als Online-Verzeichnisse.
Der Dolmuş-Service (Kleinbusse) in der Region Demre ist begrenzt — Busse nach Kaş und Antalya verkehren regelmäßig, aber um Kekova, Kyaneai oder Istlada zu erreichen, benötigen Sie ein eigenes Fahrzeug oder eine vorab gebuchte Tour. Wenn Sie mehrere Tage in Demre bleiben, bietet Ihnen ein Mietwagen die größte Flexibilität. Buchen Sie mindestens einen Tag im Voraus, insbesondere von Juli bis August, wenn die Nachfrage am höchsten ist.
